新智元报道
来源：Nature
编辑：大明
【新智元导读】由于学术和经济的双重压力，许多博士生和博士后研究员处于极度劳累和精神极度紧张的状态，很容易产生心理问题。为了应对这一紧迫问题，全球首届研究生心理健康国际会议将于本周举办，推动这一问题的解决需要学术界、产业界和教育界多方共同努力。
本周，首届研究生心理健康国际会议将在英国布莱顿举行。这次会议为期两天，目标是解决一个简单而紧迫的问题：现在许多博士生和博士后研究人员处于过度劳累和精神过度紧张的状态，已经严重影响了这些研究人员的心理健康。
从过去几年的研究中已经可以清楚地看到这种令人不安的趋势。比利时法兰德斯的一组博士生发现，他们患心理健康疾病的风险可能是一般受过高等教育的人口的两倍以上，其中三分之一的人或者在目前已经患上精神疾病，或过去曾经患上精神疾病。
Nature 调查：四分之三的博士生承受“超水平”压力
对图森亚利桑那大学的博士生进行的一项调查发现，大约四分之三的人承受的压力“超出平均水平”。《自然》报道了这些问题，结果收到了大量读者来信，新的内容大部分都是沮丧和痛苦的个人经历。
这个问题引起了越来越多的人们的关注。关于这一问题的 17 个研究项目与 2018 年 3 月启动，这些研究的目的是更充分地了解处于职业生涯早期的研究人员面临的精神压力和健康威胁，并探讨这些研究人员所在的大学可以提供哪些类型的支持。
这些研究的经费总计约 150 万英镑（200 万美元），最初由英国高等教育拨款委员会和英国研究与创新部门提供。在本次布莱顿会议上，将有更多的同类研究项目亮相。Nature Research 是会议的赞助商。
导师主宰一切，学生被迫隐瞒心理问题
这些研究的问题之一就是数据的完整性不足，通常仅适用于某一所大学或某一个地区。来自全球其他地区的数据很少，而且形式不规范。研究人员需要开展更广泛的工作，了解心理健康问题的严重程度以及研究生生涯和总体学术环境的各个方面对心理健康问题的影响。
目前的研究已经揭示了一些明显的迹象。短期培养的博士和博士后合同的特点可能会让雇主和导师在关照博士生心理健康的义务方面根本不重视。目前学术界的氛围经常会对过度工作和长时间工作持赞美态度，这会极大助长过度劳动的状态和气氛。
处于职业生涯早期的研究人员与他们的导师之间的权力平衡存在很大问题。资深科学家既要充当一个强有力的支持系统，同时也是一个严谨，独立评估人，这一矛盾阻碍了学生向导师吐露自己可能存在的心理健康问题的意愿，因为他们害怕这样做会给自己专业上的进步造成妨碍。
对于这个问题，解决之道可能需要多管齐下。首先，导师需要全面的强制性培训，以识别、协助和了解可能具有心理健康问题的研究人员。其次，学生的导师可以不止一个，以便在遇见心理问题可以寻求支持，而不必担心会威胁自己的职业生涯。而且，大学需要确保为本科生提供的心理健康服务能扩展至研究生和博士后的范围。学术界也必须学会尊重许多研究人员寻求工作与生活平衡的理念。
总之为了这个问题召开专门的会议是令人鼓舞的，这表明表明研究生的心理健康问题正在受到重视。但是，我们还必须采取更多措施，来保护未来的研究人员免受心理健康问题的荼毒。
哈佛调查报告：近 10% 的博士生曾想过自杀
实际上，博士生过劳影响健康的问题由来已久。去年据 The atlantic 报道称，目前美国研究生院的气氛会对研究生的健康造成恶劣影响。
该报道采访了纽约城市大学数据分析师埃弗雷特·拉姆尔(Everet Rummel)。
他表示：“以前出于一些原因，我总是迫不及待地想攻读博士学位。”纽约城市大学(City University of New York)数据分析师埃弗雷特·拉姆尔(Everet Rummel)回忆道，“那时的想法太天真了。”
他制定的计划是用两年的时间攻读博士学位。对于一个普通的博士生来说，取得博士学位大概要花 8 年的时间。他的计划很快就结束了，但这并不是因为拉姆尔特有的高效率，而是因为他从来没有完成过这个计划。
“我退学了，”他解释说，许多因素导致了这样的决定，其中多数与他的学习没有直接关系，但每一个因素都指向了他博士生活所带来的全方位的、残酷巨大的压力。
更糟糕的是，博士阶段的高压生活带来的回报不尽人意:2014 年的一份报告发现，接受调查的博士生中，近 40% 在毕业时没有找到工作。此外，大约有 13% 的博士生毕业时背负着 7 万美元以上的教育相关债务，而人文学科的这一比例是这个数字的两倍。对于那些确实获得了学术相关职位的人来说，人口普查数据显示，接近三分之一的兼职大学教师的生活水平在贫困线附近甚至低于贫困线。
哈佛大学附属研究小组的一项新研究强调了博士生现状的后果之一:博士生极有可能会有心理健康问题。研究人员调查了 8 所名牌大学的大约 500 名在读的经济学博士，发现其中 18% 的人有中度或严重的抑郁和焦虑症状，这是全国平均水平的三倍多。
在哈佛大学的这项调查中，大约有十分之一的学生在前两周内至少有几天都有自杀念头。
精神和学术的双重压力容易产生挫败感
这项研究的结果还包括近 200 名教职员工的调查反馈。研究结果显示，许多博士生的心理健康问题即使不是由博士阶段的教育经历造成的，也会因为这段经历而恶化的。在哈佛大学的这项研究中，大约一半患有焦虑和/或抑郁症的受访者是在开始博士生学习一段时间后被确诊的。与那些刚开始读博的学生相比，临近毕业的学生更有可能出现严重的焦虑或抑郁症状。
博士研究生们认为，经济压力和职业压力的结合给他们的生活造成巨大的挑战。威斯康辛大学欧克莱尔分校（University of Wisconsin–Eau Claire）数字文学助理教授露西·约翰逊（Lucy Johnson）表示，攻读博士学位的经济负担让她很难“逃离博士生课程安排”——比如说，去看电影或外出就餐。她认为，那些因严格的学术作业而感到孤立的学生，势必会因经济困难而更加孤立。和她的许多同学一样，露西最终也只能靠贷款养活自己。
学术本身也有很大压力。对于博士生教育来说，“重要的是我们必须生产、生产、再生产新的想法，或者比别人做更多的工作量，所以我们都精疲力竭，”约翰逊说，“以‘专业化’为名，我们不停做着这样的工作。我认为这是我们作为博士生应该接受的一部分。”
同样，长期以来一直梦想成为一名教授的拉姆尔（Rummel），也被终身教职的和各种学术会议的前景所吸引，在这些会议上，他可以与志同道合的“书呆子”讨论小众话题。他说，他和他的同学们应该把博士教育当作一种“成人仪式”。 现年 25 岁的拉姆尔说，“为了过上那种生活，你必须付出非常多的代价。你在很长的一段时间内，都会很讨厌自己的生活。”他的学校会采取一些措施来缓解学生的压力，比如在期末考试周提供免费按摩服务，但没人有时间来享受这些服务。
根据哈佛大学研究人员的调查，还有一点加重了博士生的压力，那就是他们觉得自己的工作对社会没有什么用处。只有 25% 的受访者表示，他们觉得自己的工作总是或大部分时间都是有用的，而在整个劳动年龄人口中，这一比例为 63%。只有五分之一的受访者认为他们的工作可能会对社区产生积极影响。
即便如此，很少有博士生受访者接受定期的心理健康治疗，包括那四分之一有过自杀念头的人。也许最能说明问题的是，在研究中，那些在心理健康评估中得分低于平均水平的博士生，认为他们的心理健康比平均水平要好。在那些最近有自杀念头的人当中，26% 的人认为他们的心理健康状况比一般人要好。这种不和谐暗示了问题的普遍性——在博士生教育中，人们已经普遍接受心理健康状况不佳是生活常态这一个事实。
希望本次研究生心理健康专门会议的召开，会在学术界和教育界共同推动这一重大问题的解决。
参考链接：
https://www.nature.com/articles/d41586-019-01492-0
https://36kr.com/p/5164914
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