从更快更好的无线网络获得最大回报的将是云巨头们，而不是网络提供商本身。
明天永远在线、无处不在的应用可能会在亚马逊、Alphabet 谷歌和微软的云计算设施中予以实现。值得关注的是，它们不会是 AT&T或 Verizon 通信公司的成果，也不会是 Sprint 和T-Mobile US 合并后实体的成果。
这意味着今年为广大消费者部署的新 5G 网络将成为云计算巨头们的新机遇，可能会让 Verizon 及其他网络提供商多少感到失望。
几年来，Verizon 及与之竞争的运营商一直在谈论速度更快的 5G 蜂窝网络如何为移动设备和家庭带来各种各样的机会。这可能是真的。由于对采用高通（蜂窝调制解调器的头号供应商）芯片的移动设备而言，下游速度高达每秒十亿比特，将来平板电脑及其他移动设备上会运行不同类型的移动应用。
由于延迟较低，可以在向移动设备传送信息之前，让视频游戏、电影及其他应用在云端执行多得多的任务。无线链路使得这类应用成为了可能：并不完全依赖移动功能，但可能在用户的手持设备与计算链路另一头的庞大计算设施之间分担计算工作量。
但谁将在云端提供这些服务？不是电信运营商，它们通常对在其自己网络上运行的服务缺乏敏锐眼光。AT&T的 DirecTV Now 视频服务未能风靡全球。Verizon 在 2017 年斥资近 50 亿美元收购雅虎！并未打造起内容帝国，不过它为这家公司的广告收入做出了贡献。T-Mobile 和 Sprint 目前在向个人消费者提供内容和应用方面的有利条件就更少了。
相比之下，像谷歌这样的云计算巨头正在急于提供这样或那样的服务。谷歌最近宣布推出在其云计算设施中运行的游戏服务：“Stadia”，就是个突出的例子。该服务在谷歌计算机上运行视频游戏图形渲染最繁重的部分，大大减轻了移动设备的负担。这仅仅是一个例子；正如 Annie Gaus 所写的那样，大批流媒体游戏服务即将面市。
由于大力投入兴建数据中心以提供强大的计算能力，谷歌云、亚马逊 AWS 和微软 Azure 对于在速度更快的 5G 网络上运行的应用而言是新平台。其中一些将由云巨头们自己拥有，一些将由云计算巨头的客户拥有和运营，客户租用计算能力来支持应用。
与此同时，向来不擅长为消费者运行应用的电信公司将不得不另辟蹊径从 5G 中获利。首先，它们将 5G 作为留住现有用户群（消费者和企业）的一种手段，并可能四处抢夺少量用户。
使用谷歌及其他巨头的云应用可能会促使 5G 用户向电信公司购买更大流量的每月套餐。它们当然希望如此，但价格敏感的消费者会迟迟不愿增加每月账单费用。
电信公司获利可能性更大的途径是从康卡斯特、Charter 及其他有线电视运营商那里获得用户。多年来，蜂窝运营商们一直竭力在有线电视的传统地盘有所作为，有线电视运营商称霸美国众多地区的宽带市场。由于 2 吉比特的下行链路速度，Verizon、AT&T及其他公司终于有了一个正当的理由追逐消费者家庭，说服它们放弃同轴连接，改而使用蜂窝宽带。
对于企业连接市场的蜂窝运营商来说，有一个更好的理由：无线意味着可以迅速将链路添加到办公室，不用像固定线路连接需要漫长的筹备时间。
所以对 Verizon 及其余网络提供商来说并非全是坏事。它们仍有途径从 5G 投入中获利。但经济效益最好的服务将属于控制着当前和未来计算设施的年轻科技公司。它们将拿走 5G 带来的利润最丰厚的高价值服务创造的大部分收入，让电信公司再次互相争抢剩余的收入。
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